O piloto galês da Toyota conseguiu garantir o seu primeiro título após um final emocionante na Sardenha.
Elfyn Evans e Scott Martin conquistaram pela primeira vez o título do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), após um desfecho extraordinário no Rali Itália-Sardenha que se decidiu apenas nas últimas curvas da temporada. A dupla da Toyota Gazoo Racing superou uma última reviravolta no passado domingo para finalmente garantir o título, depois de anos a “bater na trave”, enquanto Oliver Solberg e Elliott Edmondson venceram o rali depois de um fim de semana brilhante a bordo do seu GR Yaris Rally1.
Evans iniciou a última Wolf Power Stage, ciente de que a disputa pelo campeonato contra Solberg se tinha transformado num duelo direto. Este cenário foi criado no estágio anterior, Osilo – Tergu, onde Evans sofreu um furo no pneu dianteiro direito e parou para o trocar. Foi o segundo furo de pneu sofrido na penúltima etapa em dois ralis consecutivos, repetindo um contratempo semelhante ocorrido no Chile. Sem possibilidade de somar os pontos do “Super Domingo”, Evans e Solberg chegaram à fase final de 7,10 km, Sassari – Argentiera, separados por uma margem mínima na luta pelo título. Evans completou o seu percurso primeiro. Solberg acelerou depois forte e estava 1,9 segundos à frente do tempo do galês quando faltava pouco mais de um quilómetro para o final. No entanto, a poucas curvas da meta, o sueco escapou à trajetória e saiu de pista, acabando por parar na areia. Conseguiu regressar e completar a etapa, mas o tempo perdido foi suficiente para confirmar Evans e Martin como campeões do mundo.
O sucesso encerrou uma longa espera para Evans, que tinha terminado o campeonato como vice-campeão por cinco vezes e, em duas ocasiões anteriores, chegou à fase final da temporada a liderar a classificação. A sua campanha de 2026 exigiu, mais uma vez, resiliência. Evans liderou o campeonato durante grande parte do ano, mas viu a sua vantagem diminuir na segunda metade da temporada. A necessidade de abrir a pista (limpar a trajetória aos restantes) deixou-o em desvantagem durante grande parte da etapa final, mas ele e Martin mantiveram-se na disputa até que o campeonato finalmente pendeu a seu favor.
