O D7X-R de competição foi alvo de uma edição limitada, que conta com um motor V8, uma tecnologia de chassis inovadora e um “Flight Mode”.
Parecia que com o Octa, a Land Rover tinha explorado os limites do que era possível fazer com o Defender. Mas, na verdade, a marca britânica decidiu transformar o seu carro de competição, vencedor do Dakar, num SUV de produção homologado para as ruas, com pneus de 35 polegadas, suspensão de ralis e um motor V8 mais potente. Batizado de Defender Dakar e apresentado na Monterey Car Week, nos EUA, este modelo é essencialmente a versão de estrada do D7X-R que dominou a categoria Stock no Rali Dakar de 2026.
O modelo de produção mantém a estrutura da carroçaria, a transmissão, a tração e o motor V8 4.4 biturbo do D7X-R, que por sua vez deriva do Defender Octa. Mas, livre das restrições de competição que limitavam o D7X-R a cerca de 400 cv, o motor de origem BMW gera agora 635 cv e 750 Nm de binário. Esta é a mesma potência do Octa original, que num recente restyling reduziu a potência para apenas 540 cv. Este modelo especial apresenta uma postura mais larga que os Defender convencionais, maior altura ao solo, jantes forjadas de 20 polegadas com pneus todo-terreno de 35 polegadas, molas helicoidais e amortecedores Bilstein. Oferece ainda os modos de condução Dune e Gravel, além de um Flight Mode, uma tecnologia desenvolvida para auxiliar o carro de competição a lidar com saltos. Visualmente, é um clone do D7X-R: além das jantes já mencionadas, traz cavas das rodas alargadas rebitadas, luzes de tejadilho, entradas de ar elevadas em fibra de carbono, capot em fibra de carbono, guarda-lamas e proteção reforçada na parte inferior da carroçaria. O exterior combina o tom Dakar Sand e Yanbu Turquoise, aludindo ao modelo de competição.
No interior, existe aparentemente uma configuração de 2+2 lugares, com bancos dianteiros de corrida feitos à medida, cintos de segurança de quatro pontos opcionais e espaço para guardar capacetes. A zona de carga conta ainda com suportes específicos para um pneu suplente e um compressor de ar.
Recorde-se que a equipa de três carros terminou o Dakar em primeiro, segundo e quarto lugar na sua estreia na competição, com Rokas Baciuška e Oriol Vidal a conquistarem a vitória na categoria Stock. A equipa venceu todas as etapas e ocupou as três posições do pódio em dez das 13 etapas do rali.
Não foram divulgadas quantas unidades serão produzidas nem o preço. Os interessados já podem fazer uma pré-reserva, com as reservas oficiais a abrirem no início de 2027 e mais detalhes técnicos a serem divulgados no Rali Dakar de 2027.
