Contudo, o sucessor do MR2, que contará com um motor 2.0 de quatro cilindros turbo, só deverá ser lançado daqui a quatro ou cinco anos.
Depois de gorada a aparição do Toyota de motor central na edição deste ano do Tokyo Auto Salon, os fãs temeram o pior. Contudo, parece que volta a existir luz ao fundo do túnel, uma vez que o responsável máximo da Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, confirmou à Automotive News que um desportivo de motor central está a ser desenvolvido. Segundo ele, para termos uma espécie de sucessor do MR2 (na imagem) ainda será necessário ter alguma paciência, uma vez que apesar de os primeiros protótipos já terem começado os testes, o mais certo é que este modelo só venha a ser lançado daqui a quatro ou cinco anos. Efetivamente, este modelo ainda sem nome conhecido encontra-se, portanto, ainda na primeira de quatro fases de desenvolvimento, antes de avançar para a produção.
O “homem-forte” da GR avançou ainda que este desportivo de motor central contará com um novo motor G20E, um bloco 2.0 de quatro cilindros turbo a gasolina, já testado no GR Yaris M concept. Os engenheiros estão a apontar para um débito de potência a superar a barreira dos 400 cv. No entanto, na variante de competição, o carro poderá superar os 600 cv. Segundo, Takahashi, o 1.6 de três cilindros utilizado no trio GR Yaris, GR Corolla e Lexus LBX Morizo RR não é suficiente para o novo modelo de motor central. O referido bloco 2.0 contará com mais potência face ao atual 2.4, além de ser 10% mais compacto e mais leve. De acordo com a marca, o novo propulsor será ainda sensivelmente 30% mais eficiente – provavelmente quando utilizado numa configuração híbrida. Aliás, o gestor adianta que o novo 2.0 será eletrificado e compatível com configurações de colocação dianteira.
Com efeito, desde 2007, quando o MR2 foi descontinuado, que a Toyota não tem um modelo de motor central. Apesar de já ter ensaiado o novo motor num GR Yaris, faz mais sentido que venha a ser aplicado num desportivo de motor central. Além do MR2, estima-se que venha a regressar o Celica. Aliás, Cooper Ericksen, responsável de planeamento de produto na América do Norte, confirma que há protótipos já a serem testados nesse sentido. O modelo de motor central encontra-se num estado mais avançado de desenvolvimento e até já foram mostrados internamente alguns esboços do produto final. O lançamento só deverá ser consumado em 2028.
