A Ranger Super Duty 6×6 resulta de uma parceria com a General Dynamics Land Systems UK e a Ricardo.
Há poucos meses, a Ford revelou que as agências militares e governamentais da Europa e da América do Norte estavam a discutir a adaptação de pick-ups comerciais para operações de defesa. Um exemplo é a Ford Ranger de tamanho médio, que figura entre as propostas para o programa de Veículos de Mobilidade Ligeira do Ministério da Defesa do Reino Unido. Em 2023, foi criada uma variante militarizada de seis rodas da Ford Ranger, equipada com um sistema híbrido, fruto de uma colaboração entre a empresa de engenharia Ricardo e a Ford. Três anos depois, uma nova empresa junta-se à equipa: trata-se da divisão britânica da General Dynamics Land Systems – o braço de veículos táticos e de combate terrestre da gigante norte-americana do setor aeroespacial e de defesa General Dynamics Corporation.
O Ministério da Defesa do Reino Unido planeia adquirir aproximadamente 2500 veículos utilitários ligeiros para substituir a sua frota envelhecida de Land Rover Defenders e os antiquados Steyr-Puch Pinzgauers até 2030, no âmbito de uma iniciativa de 5,6 mil milhões de euros. Tal como noticiado pelo Defense Blog, citando a publicação especializada Army Technology, os testes de avaliação estão agendados para decorrer entre outubro de 2026 e janeiro de 2027. A Ford Ranger modificada é uma das candidatas, ao lado do Land Rover Defender Wolf Series II e de outras propostas da General Motors e da Ineos. Fotos partilhadas pela General Dynamics nas redes sociais e pela Ford no seu blogue “From The Road” mostram duas unidades da Ford Ranger com diferentes níveis de modificação. A primeira pick-up parece baseada na versão Wildtrak, contando com um “mata-vacas” no pára-choques dianteiro, um santantónio na caixa de carga e uma decoração militar personalizada. A outra versão é mais interessante, pois conta com seis rodas. Embora a carroçaria do protótipo lembre a versão de entrada XLT, o chassis provém da Ford Ranger Super Duty – um modelo desenvolvido na Austrália e com maior capacidade.
Sob o capot, encontra-se um motor V6 3.0 turbodiesel que debita 209 cv e 600 Nm de binário, operando em conjunto com um sistema híbrido. A Ricardo já tinha divulgado informações sobre um motor elétrico montado na traseira, capaz de fornecer 286 PS de potência nas configurações 6×6 e 6×4. A pick-up está equipada com proteção em aço na parte inferior, caixa de transferência reforçada, bloqueio dos diferenciais dianteiro e traseiro e suspensão robusta, proporcionando quase 300 mm de altura ao solo e uma capacidade de transposição de zonas alagadas de 850 mm. Conta ainda com uma capacidade de reboque de 4500 kg, uma capacidade de carga útil de 1982 kg e uma capacidade de peso bruto combinado (veículo mais reboque) de 8000 kg. Por fim, o interior traz um software de missão tática de terceiros integrado no ecrã padrão de 12 polegadas do sistema de infoentretenimento. A fabricante automóvel confirmou que o motor turbodiesel é fabricado em Londres e o sistema híbrido, em Halewood. Além disso, as instalações de Dunton albergam as áreas de engenharia de veículos comerciais, desenvolvimento técnico e projeto de conversões, enquanto Daventry funciona como centro logístico e de distribuição de peças.
