O “restomod” feito pela Tolman do clássico da década de 1980 traz também uma suspensão e travões melhorados.
A Tolman Engineering deu que falar com o “remake” de um Peugeot 205 GTI em 2022, que manteve o aspeto do modelo original, mas melhorou substancialmente o que não está visível. A mesma fórmula foi agora aplicada a um Ford Escort XR3i. Originalmente lançado em 1982, o “hot hatch” foi considerado em termos um credível concorrente do VW Golf GTI, mas o facelift operado em 1986 acrescentou peso (48 kg, no caso) o que o prejudicou ao nível da performance (passando a cumprir 0-100 km/h em 9,6 segundos em vez de 8,6 seg.) apesar de ter mantido o mesmo conjunto motor/caixa. Agora o especialista em restomod sediado em Warwickshire substitui tudo o que pode por peças modernas, procurando melhorar o carro em todos os capítulos.
O motor continua a ser o mesmo 1.6 CVH, mas agora conta com uma cabeça de cilindros Zetec de 16 válvulas, novas peças no interior e um sistema de gestão eletrónico. O resultado são 150 cv, mais 45 cv do que no original. A Tolman afirma ainda que o motor melhorado oferece uma entrega de potência mais suave e um maior refinamento. A dinâmica de condução foi melhorada com novos amortecedores Bilstein, componentes de suspensão revistos inspirados no raro Escort RS1600i e uma barra estabilizadora personalizada. Foram montadas novas jantes de 15 polegadas que imitam habilmente o design de fábrica das jantes originais de 14 polegadas, permitindo ao mesmo tempo melhores opções de pneus, e foram melhorados os travões, incluindo discos traseiros que substituíram os tambores originais.
O processo de restauro demorou cerca de 1600 horas e envolveu reparos extensivos de ferrugem, incluindo a reconstrução de peças da estrutura do tejadilho que já não estavam disponíveis. A proteção anticorrosão moderna deverá também ajudar a garantir que este Escort tenha uma vida útil muito mais longa do que muitos outros “irmãos” construídos na mesma altura.
