Um exemplar do coupé de luxo de 1981 demorou 2 anos e meio a ser reconvertido numa carrinha, que até traz um suporte para bicicletas.
O Rolls-Royce Corniche é um dos grandiosos modelos de luxo da década de 1970 que esteve disponível no formato coupé e cabriolet. Agora, os neerlandeses da Niels van Roij Design foram contratados para converter um exemplar de 1981 numa shooting brake. O carro era originalmente um coupé e tinha passado mais de 40 anos na mesma família, mas o dono decidiu restaurá-lo adaptando-o a uma utilização mais moderna. Pegando nos desenhos técnicos do modelo original, o carroçador descascou o carro e pôs mãos à obra.
O projeto implicou redesenhar tudo a partir do pilar B. Foram criados painéis em aço moldados à mão que se fundem com os para-lamas traseiros originais que foram remodelados, mas mantendo a linha clássica do Corniche. A principal mudança foi a linha de tejadilho, que se une ao portão traseiro personalizado. Os farolins mantiveram-se, mas o para-choques traseiro polido foi adaptado para conseguir funcionar como suporte acionável eletricamente para o transporte de duas bicicletas de triatlo – algo que obrigou a modificar o subchassis traseiro e a posição do depósito de combustível. A equipa também optou por luzes adicionais típicas da época e por uma placa de matrícula retrátil. A conversão em carrinha inclui ainda vidros personalizados com molduras cromadas e acabamentos em madeira nobre no interior. O portão traseiro tem amortecimento hidráulico e dá acesso a uma bagageira que pode ser ampliada devido à inclusão de bancos traseiros rebatíveis eletricamente, criando um piso de carga plano. A única maneira de transportar as bicicletas no interior era aumentar a altura da linha de tejadilho, por isso é que o carro ficou com um aspeto de “carrinha dos correios”, segundo van Roij. O designer optou ainda por dois espelhos para maquilhagem no portão traseiro e um kit de limpeza específico para bicicletas.
Por dentro, o carro foi totalmente restaurado, mantendo o tablier em madeira. Foram incluídos novos revestimentos em couro bege, acompanhados por apontamentos em verde, alcatifa em cor de azeitona e tapetes em lã de ovelha. Nota ainda para o sistema Brantz típico de ralis posicionado atrás de um painel em madeira na consola central, uma bolsa para mapas, uma luz de leitura e um kit de malas de viagem a condizer com o carro. O carro vem pintado na cor British Racing Green, que era a cor original do carro. Não são mencionadas mudanças ao motor V8 6.75 nem ao chassis. O Corniche original foi batizado com o nome “Henry” pela família, sendo que logicamente neste “remake” recebeu o título de “Henry II”. O processo de transformação demorou 2 anos e meio a ser concluído, num processo que envolveu um total de 7 mil horas de trabalho.
