O homem que ganhou reputação por construir hipercarros elétricos, afirma que os mais ricos estão dispostos a pagar pelos motores, pela qualidade de fabrico e pela personalidade.
Mate Rimac, o responsável máximo da Bugatti, traçou um surpreendentemente “old-school” e prevê um longo futuro para o clássico motor de combustão aplicado aos superdesportivos. Segundo o gestor de 38 anos, em entrevista ao portal de notícias norte-americano CNBC, o mercado está atualmente dividido e os “carros normais para pessoas comuns serão em sua maioria elétricos.” Contudo, ao mesmo tempo, um contra-movimento está a surgir: “O segmento superior, carros desportivos e acima, continuará a ser dominado por motores de combustão por muito tempo”, diz Rimac. A principal razão é o valor emocional agregado que esses carros oferecem para clientes muito ricos.
O croata compara mesmo a indústria automóvel ao mercado relojoeiro, onde os smartwatches dominam o cotidiano, mas os relógios mecânicos continuam a definir o tom no segmento de luxo. “Apenas cerca de 5% dos relógios são feitos na Suíça, mas é aí que 90% dos lucros são feitos”, afirma Rimac. A razão não é a superioridade objetiva, mas a importância do trabalho artesanal e do desejo: “Um Apple Watch ou qualquer tipo de smartwatch pode fazer tantas coisas adicionais. Mas ninguém vai pagar 200 mil dólares por isso.” Aliás, o novo Tourbillon mostra que essa filosofia não é apenas retórica da Bugatti: em vez de uma proposta totalmente elétrica, esperada por muitos após a aquisição da marca em 2021, a Rimac optou por um motor aspirado de grande volume, combinado com tecnologia híbrida. “É de certa forma irónico que agora eu esteja a fabricar o maior motor de combustão do mundo”, refere Mate Rimac. Recorde-se que o Tourbillon é equipado com um motor V16 8.3 litros com 1000 cv que, juntamente com motores elétricos, permite um débito total de 1800 cv. Com efeito, Rimac descreve a ambivalência do presente de forma muito vívida: “Agora vocês têm a situação louca nas nossas instalações na Croácia. Na mesma linha de produção, o carro elétrico mais potente do mundo (o Rimac Nevera) é construído bem ao lado do maior motor de combustão do mundo. A vida é estranha às vezes.” Ao mesmo tempo, Mate Rimac coloca a importância do desempenho puro em perspetiva, justamente porque está a tornar-se cada vez mais acessível. “Hoje é possível ter um carro mais rápido que qualquer carro de alto desempenho de dez anos atrás – por cerca de 50 mil dólares na China”, afirma. Ou seja, “o desempenho é realmente secundário”. Em vez disso, trata-se do que ele chama de “celebração da habilidade humana”: “Quando se olha para esses carros, é possível ver a quantidade de engenho, arte e beleza.” Para Rimac, o carro é “o objeto mais complexo que se pode comprar” – arte que, ao mesmo tempo, precisa atender a requisitos extremos: “É arte, mas é arte que precisa ser conduzida a 402 km/h, ser segura, ter downforce, sobreviver a um teste de colisão e andar na neve e em situações de calor extremo.”
Na Bugatti, a promessa de luxo também inclui exclusividade intransigente. A Rimac quer aumentar a produção, mas estabelece limites claros: ela “nunca ultrapassará os atuais valores baixos de três dígitos”. E Mate Rimac sublinha o quanto a singularidade se tornou importante para os clientes. “Esta clientela quer algo que seja verdadeiramente seu, algo ligado a eles”, diz. Algo que “conte a sua história, ilustre a sua personalidade e preferências; não é apenas um carro.” A sua ambição continua igualmente elevada: “O que eu quero é fabricar os melhores carros do mundo, os carros mais excitantes do mundo e ter o fabricante automóvel mais rentável do mundo.”
