Inspirado no XL1, este protótipo elétrico anuncia um consumo de 6.89 kWh/100 km.
A Volkswagen apresentou o Mission Efficiency, um carro elétrico que parece ter saído diretamente de um teste em túnel de vento, e os números comprovam a eficácia deste design invulgar. Este modelo pretende, essencialmente, retomar o trabalho iniciado pelo programa de “carros de um litro” da era Ferdinand Piëch, que culminou no modelo XL1 – um veículo de eficiência aerodinâmica excecional.
Este novo concept baseia-se na plataforma MEB+, conta com tração dianteira e partilha o motor elétrico e a bateria com o ID. Polo. Ou seja, a VW não recorreu a um sistema de propulsão exótico para atingir estes números, concentrando-se, em vez disso, sobretudo na aerodinâmica, na redução de peso e na minimização das perdas de energia. O primeiro recorde diz respeito à aerodinâmica. Com um coeficiente de resistência de 0,158, o Mission Efficiency é apontado como o automóvel homologado para estrada mais aerodinâmico alguma vez construído. A sua área frontal também é notavelmente reduzida – 2,08 metros quadrados -, o que contribui para conferir ao carro um arrasto aerodinâmico total excecionalmente baixo. O segundo recorde foi obtido numa “condução ideal” a uma velocidade constante de 68 km/h, sem inclinações na estrada e com o controlo da climatização e outros sistemas auxiliares desligados. Nestas condições, o Mission Efficiency consumiu apenas 6,48 kWh/100 km. O dado mais impressionante, no entanto, vem de um percurso muito mais longo. A VW conduziu o Mission Efficiency desde o seu centro de desenvolvimento em Wolfsburg até Viena, passando por Poznań (Polónia) e Olomouc (República Checa). Esse percurso oficialmente documentado totalizou 1.278,36 km, com uma velocidade média de 67,72 km/h e uma velocidade máxima de 138 km/h. O automóvel consumiu apenas 7,51 kWh/100 km, incluindo as perdas no carregamento, ou 6,89 kWh/100 km sem elas. A bateria de 54,9 kWh (capacidade real) foi recarregada apenas uma vez durante a viagem, e o carro ainda apresentava uma autonomia restante estimada em 164 km à chegada a Viena. Para efeitos de comparação, isto é suficiente para elevar a autonomia total teórica para bem mais de 1400 km nas condições em que o recorde foi estabelecido. O terceiro recorde diz respeito ao carro elétrico mais eficiente próximo da versão de produção. A VW obteve a certificação do “Mission Efficiency” pelo Record Institute (RID) da Alemanha na categoria de “veículo elétrico de quatro lugares, de utilização diária e próximo da versão de produção”. E, ao contrário de muitos protótipos orientados para a máxima poupança de energia (hypermiling), este foi concebido para ser, pelo menos em certa medida, prático. Trata-se de um coupé 2+2 com uma grande tampa da bagageira, um espaço de carga de 481 litros e compartimentos de armazenamento adicionais. Os bancos traseiros destinam-se a passageiros com até cerca de 1,60 metros de altura, mas a VW afirma que o concept poderia, teoricamente, transportar uma família jovem de quatro pessoas. Os bancos traseiros podem ser rebatidos para criar uma superfície de carga com até 1,8 metros de comprimento. Existem também caixas de arrumação sob os bancos traseiros, bem como compartimentos extra localizados atrás das coberturas das rodas traseiras.
O aspeto do Mission Efficiency reflete em grande parte o seu foco na aerodinâmica, uma vez que os designers se inspiraram no XL1. O resultado é um coupé de perfil baixo, com 4775 mm de comprimento, 1744 mm de largura e 1392 mm de altura. A sua distância entre eixos de 2700 mm é 100 mm superior à do ID. Polo, enquanto o comprimento total é significativamente maior, superando-o em 722 mm. A carroçaria alongada afunila em direção à traseira, lembrando o formato de uma gota, com rodas traseiras totalmente cobertas e uma linha de tejadilho extensa. A Volkswagen chama ao tratamento da parte traseira “boat tailing” (formato de popa de barco), sendo que a traseira estreita foi concebida para manter o fluxo de ar aderido à carroçaria durante o maior tempo possível antes de se separar de forma limpa na extremidade final. Três patilhas de refrigeração ativas estão integradas na dianteira. Podem abrir individualmente ou em conjunto, em cinco configurações diferentes, permitindo apenas a quantidade de fluxo de ar de que o carro necessita. Com as três fechadas, a VW consegue um coeficiente de resistência de 0,158. As rodas foram também um ponto de grande atenção, pois são responsáveis por cerca de 25% a 30% do arrasto aerodinâmico de um veículo. Por isso, o Mission Efficiency conta com defletores de roda desenvolvidos especificamente para impedir a entrada de ar nas rodas e a consequente criação de turbulência. As rodas traseiras estão maioritariamente cobertas, enquanto as cavas das rodas dianteiras envolvem os pneus de forma justa. Os pneus especiais da Continental, baseados no modelo EcoContact 7, combinam uma baixa resistência ao rolamento com flancos aerodinamicamente otimizados. A VW optou deliberadamente por manter os retrovisores exteriores convencionais. Os seus testes indicaram que os retrovisores baseados em câmaras não ofereceriam uma vantagem de eficiência suficiente para justificar o custo adicional e o consumo de energia. A parte inferior do veículo também é quase totalmente carenada. Além disso, a VW reduziu a largura do eixo traseiro em 170 mm em relação ao ID. Polo, visando melhorar o fluxo de ar sob o carro e acomodar a traseira mais estreita.
O Mission Efficiency utiliza o mesmo motor síncrono de ímanes permanentes APP290 do ID. Polo. Nesta aplicação, gera 135 cv e 264 Nm de binário. O motor pesa apenas 75 kg e está acoplado a uma transmissão de velocidade única. A energia provém de uma bateria NMC de 54,9 kWh. Esta capacidade útil é, na realidade, ligeiramente superior à da bateria do ID. Polo de produção, uma vez que a VW aumentou temporariamente a energia utilizável em 2,9 kWh através de software para o carro do recorde. A marca afirma que a versão de produção deixa deliberadamente uma parte da energia sem utilização para maximizar a durabilidade da bateria a longo prazo. O carregamento em corrente contínua (DC) atinge os 105 kW, enquanto o carregamento em corrente alternada (AC) suporta 11 kW. Os engenheiros instalaram também painéis fotovoltaicos no tejadilho de vidro e na tampa da bagageira. O sistema de 370 watts alimenta os sistemas elétricos do veículo, em vez de enviar energia para o conjunto de baterias. Dependendo da estação do ano, da localização e das condições meteorológicas, o sistema solar pode acrescentar até 30 km de autonomia por dia num cenário ideal. Por dentro, em vez de instalar um ecrã de infoentretenimento convencional, a VW optou por uma configuração simples, mas funcional, do compacto up!. O condutor pode fixar um smartphone ou tablet (Android ou Apple) numa estrutura, ligar o dispositivo ao carro através de uma rede sem fios e deixar que este assuma as funções de infoentretenimento. Também não há necessidade de altifalantes fixos. O Mission Efficiency utiliza uma coluna Bluetooth portátil para poupar peso e reduzir a quantidade de componentes elétricos. O conceito também emprega bancos e painéis de porta leves, além de contar com componentes concebidos para serem totalmente recicláveis. Até o piso utiliza um material compósito leve com zonas de aderência em borracha integradas, dispensando o uso de tapetes avulsos.
