Segundo Arnaud Belloni foi um erro sair do segmento dos hatchback do segmento B.
A Fiat tem neste momento o Grande Panda a competir no segmento B na Europa, mas o seu novo responsável acredita que há espaço para mais um modelo na gama. O CEO da Fiat, Arnaud Belloni, quer trazer o Punto de volta para enfrentar hatchbacks subcompactos equipados com motores de combustão, como o Renault Clio. O Fiat Punto estreou em 1993, substituindo o Uno. A segunda geração chegou em 1999, seguida do Grande Punto em 2005. Este último sofreu duas grandes atualizações – em 2009 (Punto Evo) e 2012 (Punto) – e manteve-se em produção até 2018, altura em que foi descontinuado sem sucessor direto. Agora, numa entrevista recente à L’Automobile Magazine durante o Salão Automóvel de Paris de 2026, Belloni afirmou: “Depois do segmento C, onde a Fiat vai oferecer um concorrente direto para o Dacia Striker, temos o segmento B. Uma marca como a Fiat precisa, obrigatoriamente, de ter um Punto no seu portefólio.” O recém-nomeado CEO da Fiat, Abarth e Lancia – que desempenhou as funções de Diretor Global de Marketing da Renault entre 2020 e 2026 – reconheceu que o abandono do segmento dos hatchbacks tradicionais deu aos fabricantes de automóveis rivais uma oportunidade de ouro para dominar as vendas de automóveis compactos em toda a Europa: “A descontinuação do Punto deixou o caminho livre para a Renault consolidar o Clio. Se a isto juntarmos o fim do Ford Fiesta e a ausência de um novo Volkswagen Polo, o Clio acabou por ficar sozinho no mercado, alcançando um sucesso comercial expressivo. Já passou da hora de recuperarmos este território.”
Embora a Fiat seja conhecida por adotar um estilo retro em modelos como o 500 e o Grande Panda, o próximo Punto seguirá uma direção completamente diferente. Belloni citou o exemplo da sexta geração do Renault Clio, referindo que uma “reformulação tão radical” só foi possível porque não existiam ligações fortes com o passado: “é simplesmente um hatchback do segmento B, o que permite total liberdade para o reinventar”. É possível que a Fiat adote também uma abordagem totalmente diferente no novo Punto, conferindo-lhe um perfil moderno. Isto diferenciá-lo-ia do resto da gama, que se divide entre modelos inspirados no 500 e outros baseados no Panda. Além disso, um novo Fiat Punto poderá também servir de base para um futuro “hot hatch” da Abarth, preenchendo uma lacuna no segmento após o recente encerramento da produção do Ford Fiesta ST e do VW Polo GTI. A visão de Belloni está em linha com comentários anteriores do CEO cessante, Olivier François, que já tinha colocado a hipótese de um regresso do Punto. Numa entrevista, François sugeriu que um hatchback eléctrico com um design “muito elegante e desportivo” poderia funcionar, caso as preferências dos consumidores europeus voltassem a inclinar-se para os automóveis tradicionais, em vez dos SUV e crossovers. Embora o anterior CEO tenha esclarecido, no ano passado, que um novo Punto não estava em desenvolvimento, agora o projeto parece estar ativo. A principal mudança sob a nova gestão diz respeito à estratégia de motorização: a Belloni parece interessada em oferecer opções a combustão e híbridas, em vez de restringir o modelo exclusivamente à propulsão elétrica. Considerando que o Fiat Grande Panda utiliza a plataforma “Smart Car” – destinada a modelos mais acessíveis e partilhada com o Citroën C3 -, é provável que o Punto se posicione num segmento superior. Uma forte candidata para a sua base técnica é a plataforma multi-energia CMP/eCMP, já consolidada e utilizada pela atual família de hatchbacks subcompactos e SUV da Stellantis. Esta opção parece mais adequada do que a arquitetura STLA One – que equipará as gerações futuras dos “irmãos” Peugeot 208 e Opel Corsa -, dado que esta última será oferecida exclusivamente com motorizações de emissões zero.
O CEO da Fiat não estabeleceu uma data para a estreia do hatchback subcompacto, mas, considerando que o modelo tem como alvo o Renault Clio, é possível que chegue ao mercado antes do final da década. Tal como nas gerações anteriores, o novo Punto estará vocacionado para os mercados europeus, onde a procura por veículos deste segmento se mantém sólida.
